1973年、ブラックミュージック黄金年｜ソウル・ファンク・ジャズ名盤10選

Gladys Knightの語りかけるようなリードに、The Pipsのコーラスが応える「Midnight Train to Georgia」。Buddahから発表された『Imagination』では、歌の説得力がグループ全体のやり取りから生まれることを確かめられます。Donny Hathawayの個の表現から、複数の声が情景を描くソウルへ進む一枚です。 「Where Peaceful Waters Flow」の穏やかさと、「Window Raisin' Granny」の骨太なファンクも聴き比べたいところ。同じグループの歌が、リズムによって異なる表情を見せます。代表曲だけで終えず後半まで進むと、この年のソウルが持つメロウさと力強さを両方味わえます。

• 物語のある歌が好きな人
• グループソウルの声の重なりを聴きたい人

Donny HathawayがAtcoから発表した一枚。冒頭の「I Love the Lord; He Heard My Cry, Pts. 1 & 2」が示すオーケストラのスケールと、「Someday We'll All Be Free」の歌と和声を続けて聴くと、シンガーと作編曲家の二つの顔が見えてきます。ゴスペルに根差した祈りが、緻密な作品づくりへつながっています。 一方、「Valdez in the Country」ではエレクトリックピアノを軸にしたジャズファンクの表情も。歌ものとインストゥルメンタルを一枚の中で行き来するこの作品を、1973年を横断する出発点に置きました。まずは「Someday We'll All Be Free」から、続けてアルバムの冒頭へ戻ってみてください。

• 歌声とアレンジの両方を味わいたい人
• ソウルからジャズファンクへ進みたい人

Prideから発表されたThe Sylversの2作目は、兄弟姉妹のまとまりある歌声が軸。前の『Imagination』と声の重ね方を聴き比べると、「We Can Make It If We Try」の明るく弾むリズムにも、このグループならではの軽やかさが感じられます。 入口は、メロウな演奏に切ない旋律が重なる「Cry of a Dreamer」。そこからThe Beatlesの「Yesterday」のカバーへ進むと、コーラスの厚みが曲の印象をどう変えるかをたどれます。歌の柔らかさを保ちながらリズムへ耳を向け、次のバンドファンクへつなぐ一枚です。

• コーラス中心のソウルが好きな人
• メロウな旋律と軽快なリズムを楽しみたい人

De-Liteから発表されたKool & The Gangの代表作。ジャズの素養を持つバンドが、鋭いホーンとしなやかなリズムをファンクへ結びつけています。「Funky Stuff」から聴き始め、「Jungle Boogie」の反復するフレーズへ進むと、声のハーモニーを中心にした前の作品とは違う、楽器同士の応答が前面に出てきます。 「Hollywood Swinging」でも、覚えやすいフレーズとタイトなアンサンブルが一体に。強いリズムだけに注目せず、ホーンやパーカッションの入り方まで追うと、短い反復に厚みが生まれる仕組みが見えてきます。1973年のファンクを、まずバンドの躍動からつかむための一枚です。

• 生演奏のファンクを聴きたい人
• ホーンの反復するフレーズが好きな人

Ohio PlayersがMercuryへ移る前、Westboundに残した作品です。『Wild and Peaceful』の切れ味から続けて聴くと、タイトル曲「Ecstasy」の重いドラムとベース、ワウギターやオルガンが生む粘りが際立ちます。同じ1973年のバンドファンクでも、音の手触りは大きく変わります。 「(I Wanna Know) Do You Feel It」や「Not So Sad and Lonely」でも、リズム隊と鍵盤、ホーンの絡みを手がかりに。派手なフレーズだけを追わず、ドラムとベースの反復に耳を置くと、各パートがグルーヴを厚くしていく過程を楽しめます。ファンクの濃さを掘り下げる位置に置きたい一枚です。

• 粘るベースとドラムを聴きたい人
• 荒々しいバンドの質感が好きな人

24-Carat BlackがEnterpriseから発表した、都市の暮らしを主題とする作品。Dale Warrenが作曲・編曲・プロデュースを担い、語り、ゴスペルを感じさせる歌声、ファンクのアンサンブル、弦の響きをひとつの流れにまとめています。ここではリズムの強さから、アルバムが伝える物語へ視点を移します。 入口となる「Poverty's Paradise」は12分を超える長尺曲。気になったら「Synopsis One: In The Ghetto / God Save The World」へ戻り、後半の「Mother's Day」「Foodstamps」まで曲順で聴いてみてください。一曲ずつの魅力と、全体の中での役割を行き来することで、この作品の奥行きが見えてきます。

• アルバムを曲順で聴きたい人
• 語りと歌、ファンクの交差に惹かれる人

1972年の録音を経て、1973年にCTIから発表されたDeodatoの作品です。Richard Straussの交響詩を再構成する「Also sprach Zarathustra」では、鍵盤、ホーン、ストリングスとファンキーなリズムが交差します。前の24-Carat Blackとは異なる角度から、大きな編成がグルーヴを作る面白さへ進めます。 壮大な冒頭に続く「Spirit of Summer」「Carly & Carole」の抑制された表情も、この一枚の大切な部分。終盤の「September 13」まで進むと、華やかなアレンジとリズムを軸にした演奏のまとまりを聴き比べられます。歌ものからジャズファンクへ耳を開く橋渡しになる一枚です。

• CTIのクロスオーバー作品に入りたい人
• 鍵盤とオーケストラの組み合わせが好きな人

Donald ByrdがBlue Noteから発表した『Black Byrd』は、Larry MizellとFonce Mizellのプロダクションのもと、ソウルやファンク、R&Bのリズムへ接近した作品です。「Flight-Time」からタイトル曲へ進むと、ワウギター、シンセベース、コーラスとトランペットが一体になっていきます。 Deodatoの大編成と比べながら、こちらでは声と電気楽器が作る音の層に注目したいところ。「Slop Jar Blues」「Where Are We Going?」まで聴けば、明るいファンクの奥にあるメロウな表情にも触れられます。ジャズの楽器が歌とリズムに近づく、1973年のもうひとつの入口です。

• Blue Noteのジャズファンクを知りたい人
• コーラスと管楽器が溶け合う音が好きな人

同じBlue Note、同じMizell Brothersのサウンドでも、Bobbi Humphreyのフルートが主役になると景色が変わります。『Blacks and Blues』は柔らかな管の響きを、ソウルとファンクのグルーヴへ溶け込ませた一枚。『Black Byrd』と続けて聴くことで、共通する音づくりと楽器の個性の両方をたどれます。 「Chicago, Damn」から「Harlem River Drive」へ進み、ベース、ドラム、フルート、コーラスの重なりに注目してみてください。長めの尺の中で少しずつ熱を帯びる演奏には、勢いだけではないファンクの魅力があります。終盤へ向けて耳の温度を落ち着けつつ、リズムの芯を保つ一枚です。

• 柔らかな音色のジャズファンクを探している人
• 長めの曲でリズムの変化を楽しみたい人

Black Jazzから発表されたKellee Pattersonのデビュー作です。「Magic Wand of Love」の印象的なイントロから伸びやかな歌声へ進むと、前のBobbi Humphreyで聴いたメロウなグルーヴが、今度はヴォーカルを中心に広がります。ジャズの陰影とソウルの温度が自然に交わる一枚です。 Herbie Hancockの楽曲を歌ものとして解釈したタイトル曲に加え、「Don't Misunderstand」のシルキーな質感、「See You Later」の柔らかなジャズファンクも聴きどころ。10枚の最後にもう一度声へ戻ることで、ソウルとファンク、ジャズを分けずに聴く面白さが残ります。気に入ったら、最初のDonny Hathawayへ戻って歌と鍵盤の関係を聴き比べてみてください。

• 女性ヴォーカルからジャズへ進みたい人
• シルキーでメロウなソウルが好きな人