アメリカを中心としたソウル、ジャズ、ファンク、フュージョン、クロスオーバーなどその他ブラックミュージックに影響を受けた数多くの楽曲は日本でも数多く存在する。70年〜80年代にかけてはそうした音楽が量産され、アメリカ本国のトップミュージシャンと共演した作品も多く残されている。はっぴいえんどの面々や山下達郎や松任谷由実といった大御所のミュージシャンの根底には、必ずといってもブラックミュージックの影響が見え隠れする。基本的はスタンダードナンバーですが、今回はそんな日本でブラックミュージックの影響を存分に受けた日本人のソウルミュージックを代表するアーティストの作品を幾つか紹介したいと思います。どなたかの新しい音楽の発見につながれば幸いでございます。
笠井紀美子 / We Can Fall in Love
笠井紀美子
We Can Fall in Love
レーベル : CBS/Sony
評価 ：
ジャズ・ピアニストでプロデューサーのハービー・ハンコックとの共演でも注目を集めるジャズシンガーの笠井紀美子が1976年に発表した作品で、非常にソウルフルな歌声を堪能できる日本人ソウルの名盤だ。和物、和製レアグルーブとして既に認知されており、特にmellowナンバーの「love don’t love nobody」は他に類を見ない完成度を誇るスウィート・ソウルに仕上がっている。他にも「along the nile」のようなドリーミーでメローな曲など繊細なテクニックに裏打ちされた質の高い楽曲が目白押しだ。
【商品紹介】
大橋純子 / FLUSH
大橋純子
FLUSH
レーベル : フィリップス
評価 ：
1978年に発表された作品で、mellowな名曲が揃った日本人ソウルを代表する一枚だ。ソウルフルなファンクネスを持ち合わせるアーティストで、セルジオ・メンデスやジャニス・ジャップリンに影響を受けたとされるファンクネスやソウルフルな歌声を堪能する事ができる。イントロから極上のフィーリング、AOR、シティ・ポップの要素が伺えるシングルカットされたソウルフルでmellowな「火のように水のように」や、サウンドトラックのような情景的で哀愁漂う「マイ・ソング」など、非常に素晴らしい内容に仕上がっています。日本のソウルミュージック名盤として間違いなくオススメの一枚です！
【商品紹介】
和田アキ子 / FreeSoul Wada Akiko
和田アキ子
FreeSoul Wada Akiko
レーベル : テイチク
評価 ：
比類なき才能の持ち主で、類い稀なファンクネスとソウルフルな歌唱力は、ブラックミュージックの礎を感じさせる。数々のフリーソウルムーブメントで取り沙汰され、時代を超えて現代のミュージックシーンに大きな影響を与えている。再度注目を集める日本が誇るソウル・ディーバである和田あき子の作品です。奇跡的なメロディーラインを持つ、日本が誇る極上ファンクの「どしゃぶりの雨の中で」、ソウルフルでmellowな「心に灯をつけて」、疾走感溢れるファンクネスが特徴的な「真夏の夜の23時」、往年のジャパニーズ・ソウルミュージックの傑作の「あの鐘を鳴らすのはあなた」など聞きどころ満載の内容で、オススメの日本人ソウルの名盤です。
【商品紹介】
山下達郎/ For You
山下達郎
Sparkle
レーベル : AIR
評価 ：
言わずとも知られる存在の山下達郎の作品で、
フュージョン、ファンク、ジャズファンク、ソウル、シティ・ポップ、ロックなどジャンルを跨ぐクオリティで、現在も圧倒的存在感で日本の音楽シーンを引率する存在の1982年に発表されたJapanese soul musicの金字塔とも呼べる作品です。
「sparkle」は稀に見る完成度のフュージョン・ジャズやクロスオーバー的な要素を持ち、カッティングギターのイントロが印象的な日本の夏を象徴するかのようなファンクナンバーに仕上がっています。他にも都会的に洗練されたメローでスムースな「Music book」、溢れ落ちるピアノの旋律が美しいバラードナンバーの「Futari」など抜群のセンスで産み落とされた世界基準の日本が誇るポップス、ソウルミュージック名盤です。鈴木英人のアートワークにも要注目です。
【商品紹介】
荒井由実 / ひこうき雲
荒井由実
ひこうき雲
レーベル : 東芝EMI
評価 ：
ジブリ映画の「風立ちぬ」で主題歌となったことでも記憶に新しい1973年に発表されたひこうき雲は、天才的音楽センスを持ち、他を寄せ付けない圧倒的歌唱力と描写性で、音楽の創造性を押し上げた日本が世界に誇るソウル・ディーバ荒井由実（後の松任谷由実）の1stアルバムである。
雨の街はピアノの旋律が美しい哀愁漂うナンバーで、レジェンド・ビートメーカーの9th wonderにもサンプリングされた。roberta flackやjanis ianといったのようなジャンルレスなアーティストの要素を持ち合わせた万人受けするポップさが魅力的だ。ファンクやソウル、ロック、フォーク、ジャズといった影響も随所に感じられ、類稀なる良質なアルバムが生み出された。日本人のソウルミュージックを語る上では欠かせない一枚です。
【商品紹介】
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