【DAW】VST・AU規格とは？ プラグインを使用して楽曲を制作する。

DAWでは標準搭載の音源だけでなく、他社製の外部音源やエフェクトを追加して使えます。そのときに出てくるのがVSTやAUと呼ばれるプラグイン規格です。使っているOSやDAWによって対応形式が変わるため、まずは自分の環境で使える規格を確認することが大切です。

• VSTはVirtual Studio Technologyの略
• AUはAudio Unitsの略でApple OS向けの規格
• AAXなど、ほかのプラグイン規格も存在する
• いずれもDAW上で使う外部音源・エフェクトとして扱われる

VSTは主にMac / Windows上で動くことを想定した外部音源やエフェクトの規格です。一方、AUはAudio Unitsと呼ばれ、Apple OS上で使われるプラグイン規格です。どちらもDAW上で利用できる外部音源として一般的にプラグインと呼ばれます。

VSTやAUのプラグインは、大きく分けるとソフト音源とエフェクト音源の2種類があります。曲の音色そのものを増やしたいのか、録音済みの音を整えたいのかで選ぶものが変わります。

最初から有料プラグインを買いそろえなくても、無料で使える音源から十分に試せます。まずはドラム音源や総合音源バンドルを入れて、DAW上で外部音源を立ち上げる感覚を掴むのが良いです。

音源だけでなく、コンプレッサーやリバーブのようなエフェクトもプラグインとして追加できます。ミックスで音を前に出したい、質感を整えたい、音圧やまとまりを作りたい場合に役立ちます。

今回紹介したものは無料プラグインの一部ですが、外部音源やエフェクトの役割を理解する入口としては十分です。より質の高い有償プラグインも多く、Universal AudioやNative Instrumentsなどの音源を追加すると、楽曲制作の幅は大きく広がります。ただし、最初から数を増やしすぎるより、ソフト音源とエフェクトの違いを掴み、必要なものだけ足していくほうが制作は進めやすくなります。

VST・AUは、DAWに新しい音源やエフェクトを追加するための基本的な仕組みです。ソフト音源を足せば使える楽器が増え、エフェクトを足せば音作りやミックスの幅が広がります。まずは無料のdrum pro、KOMPLETE START、Superchargerのようなプラグインで試し、自分の制作に必要な音や処理を少しずつ見つけていくのが現実的です。